Le Multi-Link Operation (MLO) est la fonctionnalité phare du standard Wi-Fi 7 (802.11be). Son principe fondamental : permettre à un appareil client d'établir et de maintenir simultanément plusieurs liens radio sur des bandes de fréquences différentes et non plus de basculer d'une bande à l'autre comme dans les générations précédentes. Dans ces dernières, les périphériques clients ne pouvaient se connecter qu’à une seule bande à la fois. Lorsqu’un périphérique client a opté pour une bande de fréquence, son débit maximal est intrinsèquement limité à capacité de cette bande de fréquence.

Grâce à cette nouvelle technologie, un appareil compatible MLO connecté à un point d'accès Wi-Fi 7 peut exploiter en parallèle les bandes 5 GHz et 6 GHz (voire 2,4 GHz), chacune étant gérée par un lien indépendant. Le trafic est alors distribué dynamiquement entre ces liens en fonction de la charge réseau, de la qualité du canal et des besoins applicatifs, grâce à un mécanisme de scheduling multi-liens intégré au chipset.

Ce que le MLO change concrètement :

• Un débit démultiplié : en combinant la capacité de plusieurs bandes (5 GHz et 6 GHz simultanément), le MLO agrège les débits disponibles. Le débit effectif devient la somme des capacités de chaque lien — par exemple, un lien 5 GHz à 2,4 Gbps et un lien 6 GHz à 5,8 Gbps peuvent s'additionner pour atteindre un débit agrégé théorique de plus de 9 Gbps sur un point d'accès BE9500 comme le DAP-E9560. Les applications gourmandes en bande passante — streaming 4K, jeux en ligne, transferts de fichiers volumineux — en bénéficient directement.

• Une latence au plus bas : en répartissant le trafic sur plusieurs canaux, le MLO fluidifie les usages en temps réel : visioconférence, VoIP, gaming — bénéficient d'une latence de bout en bout significativement plus faible, sans dépendre d'un seul canal potentiellement congestionné.

• Une connexion plus robuste : Dans un environnement Wi-Fi chargé, une seule bande peut rapidement se saturer. Le MLO contourne ce problème en exploitant plusieurs fréquences en parallèle, pour une connectivité stable même quand le réseau est sollicité à son maximum.

• Une sécurité renforcée : Le MLO s'appuie sur le protocole WPA3, le standard de sécurité Wi-Fi le plus récent, qui applique le chiffrement GCMP-256 et la protection contre les attaques par dictionnaire via SAE (Simultaneous Authentication of Equals), quel que soit le lien utilisé pour protéger l'ensemble de vos échanges de données.

Questions fréquentes sur le MLO :

• Mon appareil actuel au stand Wi-Fi 6 est-il compatible MLO ?
• Faut-il activer le MLO manuellement ?
• Le MLO fonctionne-t-il avec un SSID unique ?
• Quelle est la différence entre le MLO et le band steering Wi-Fi 5/6 ?
• Le MLO améliore-t-il vraiment les performances en entreprise ?